gummi historie

Gummi , elastisk stof opnået fra udstråling fra visse tropiske planter (naturgummi) eller stammet fra olie og naturgas (syntetisk gummi). På grund af dets elasticitet, robusthed og sejhed er gummi den grundlæggende bestanddel af de dæk, der bruges i køretøjer, fly og cykler. Mere end halvdelen af al produceret gummi går i bildæk; resten går ind i mekaniske dele såsom monteringer, pakninger, bælter og slanger samt forbrugerprodukter som sko, tøj, møbler og legetøj.

De vigtigste kemiske bestanddele af gummi er elastomerer eller "elastiske polymerer", store kædelignende molekyler, der kan strækkes i store længder og alligevel genvinde deres oprindelige form. Den første almindelige elastomer var polyisopren , hvorfra naturgummi er lavet. Dannet i en levende organisme består naturgummi af faste stoffer suspenderet i en mælkeagtig væske, kaldet latex , der cirkulerer i de indre dele af barken af mange tropiske og subtropiske træer og buske, men overvejende Hevea brasiliensis , et højt trætræ med oprindelse i Brasilien. Naturgummi blev først videnskabeligt beskrevet af Charles-Marie de La Condamine og François Fresneau fra Frankrig efter en ekspedition til Sydamerika i 1735. Den engelske kemiker Joseph Priestley gav det navnet gummi i 1770, da han fandt, at det kunne bruges til at gnide blyantmærker ud. Dens største kommercielle succes kom først efter vulkaniseringsprocessen blev opfundet af Charles Goodyear i 1839.

Naturgummi har fortsat en vigtig plads på markedet i dag; dens modstand mod opbygning af varme gør det værdifuldt for dæk, der bruges på racerbiler, lastbiler, busser og fly. Ikke desto mindre udgør det mindre end halvdelen af det kommercielt producerede gummi; resten er gummi produceret syntetisk ved hjælp af kemiske processer, der delvist var kendt i det 19. århundrede, men først blev anvendt kommercielt før i anden halvdel af det 20. århundrede, efter 2. verdenskrig . Blandt de vigtigste syntetiske gummier er butadiengummi , styren-butadiengummi , neopren , polysulfidgummier (thiokoler), butylgummi og siliconer . Syntetiske gummier, som naturlige gummier, kan hærdes ved vulkanisering og forbedres og modificeres til specielle formål ved forstærkning med andre materialer.